Pluh je zemědělský nástroj pro obdělávání půdy, který se skládá z těžké čepele připevněné ke konci příčky. Obvykle je zapřažen do spřežení tažných zvířat nebo motorového vozidla, ale může být poháněn i lidskou prací. Slouží k rozrušování chuchvalců zeminy a vytváření rýh, čímž připravuje půdu pro setí.
Pluhy zahrnují především radlicové pluhy, talířové pluhy, rotační pluhy a další typy.
Před 5500 lety začali farmáři v Mezopotámii a Egyptě experimentovat s používáním pluhů. Rané pluhy byly vyrobeny z dřevěných částí ve tvaru Y-, přičemž spodní větev byla vyřezána do špičaté špičky a dvě horní větve byly vytvarovány do rukojetí. Pluh byl připevněn na laně a tažen volem, přičemž špičatý hrot vyrýval úzkou mělkou brázdu v půdě a farmář mohl pluh řídit pomocí rukojetí. Kolem roku 3000 př. n. l. prošel pluh vylepšeními, přičemž ze špičatého hrotu se stala „radlice“, která by mohla silněji rozbíjet půdu, a byla přidána šikmá spodní deska, která mohla tlačit půdu na stranu. Pluh v Číně se vyvinul z leisi, které se mohlo původně také nazývat „leisi“. Teprve po tažení leisi voly se pluh postupně oddělil od leisi a získal specifický název „pluh“. Pluhy se objevily kolem dynastie Shang a jsou doloženy nápisy z věšteckých kostí. Rané pluhy byly hrubého tvaru a struktury. Železné pluhy se objevily během pozdní dynastie Western Zhou až do období jara a podzimu a voli se začali používat k tahání pluhů na obdělávání polí. Během západní dynastie Han se objevily rovné-hřídelové pluhy, pouze s radlicí a násadou. V oblastech bez volů se běžně používaly „stupňové pluhy“. Krokové pluhy jsou také známé jako "deng" nebo "nožní pluhy". Používaly se tak, že se na ně šlapalo nohou, aby se dosáhlo efektu převrácení půdy. Song Zhou Qifei "Lingwai·Daidao Fengtu" uvádí:
Šlapací pluh má tvar lžíce a je dlouhý asi šest stop. Na konci je břevno dlouhé více než stopu, což je místo, kde se obě ruce drží. Uprostřed rukojeti pluhu je na levé straně krátké madlo, kam došlapuje levá noha. Šlapací pluh lze používat pět dní, což odpovídá jednomu dni orání volem, a není tak hluboko v půdě jako pluh.
Za dynastií Sui a Tang prošla struktura pluhu významnými vylepšeními, když se objevily zakřivené-hřídelové pluhy. Kromě radlice a loketní opěrky přibyly také nové komponenty jako plužná stěna, radlice a zařízení pro seřizování radlice. Podle Lu Guimenga „Leisi Jing“ bylo celkem jedenáct dílů vyrobených ze dřeva a kovu, které mohly ovládat a nastavovat hloubku orby. Pluh byl dlouhý 2,3 zhang (tradiční čínská jednotka délky, ekvivalentní 1,333 metru) a byl tak velký, že k jeho tažení potřeboval dva voly. Čínské historické muzeum má repliku modelu pluhu dynastie Tang. Jeho princip přebírají dnešní strojně-valcové pluhy. Ve srovnání s rovným-hřídelovým pluhem dynastie Západní Han přidal zakřivený{11}}hřídelový pluh dynastie Tang zařízení pro nastavení radlice, které se mohlo přizpůsobit různým potřebám hluboké a mělké orby; také zlepšila stěnu pluhu, která měla za dynastie Tang kulatý tvar, což umožnilo odsunutí obrácené půdy stranou, snížení odporu při pohybu vpřed a schopnost převracet shluky půdy, aby se zabránilo růstu plevele.
Pluh používaný ve starověké Evropě se v podstatě nezměnil od doby bronzové. Od 10. století před naším letopočtem se změnila pouze radlice, která byla obvykle vyrobena ze železa místo dřeva. V této době byl pluh oráč při zpracování půdy zvednut do určité výšky, což vyžadovalo značné úsilí. Vyorané brázdy nebyly rovné ani hluboké, takže bylo nutné orat dvakrát. Při druhém přejezdu by měl být pluh v pravém úhlu ke směru prvního přejezdu.
V Evropě němečtí zemědělci po staletí používají tradiční pluhy. V prvním století před naším letopočtem byl představen nový typ pluhu. Vyznačoval se kolečkem pro ovládání hloubky orby, což ušetřilo práci oráčovi. Nový pluh měl radlici pro řezání půdy a pluhu pro otáčení půdy, což vedlo k vytvoření hlubokých a čistých brázd, které nahradily předchozí způsoby orby. Nový pluh byl těžší než ten starý, vyžadoval značné úsilí k tažení, takže zemědělci k orání polí používali voly. V desátém a jedenáctém století se koně začali používat k orbě. V dnešní době se pluhy stále používají k zemědělství v mnoha částech světa, včetně Číny. Nástroje podobné pluhům se také označují jako „pluhy“.
Pluhy se dělí na obracecí pluhy, rotační pluhy, pěti{0}}radličné pluhy, vysvobozovací pluhy a pluhy.
